(1614 - 1670)
The Fate of the Citizens of Amsterdam (1652–1660)
Oil on canvas
13 × 94 cm / 44.5 × 37 in
Monogrammed on the left pillar stump: JVL
Jacob van Loo was a prominent Dutch Baroque painter renowned for his elegant portraits, historical scenes, and mythological depictions. Born in Sluis (Zeeland), he worked in Amsterdam, Paris, and London, where he absorbed the influence of French and English court culture. In 1652, he acquired citizenship in Amsterdam and was celebrated as one of the city’s finest artists, alongside Rembrandt and Bartholomeus van der Helst (Jan Vos, Zeege der Schilderkunst, 1654). However, by 1660, he was forced to leave Amsterdam.
His style is characterized by refined, almost sensual coloration and a graceful, often theatrical composition. In this painting, a remarkable scene unfolds in a forest clearing. A nude woman stands on a globe resting atop a small pillar—this is Fortuna. Her cornucopia is laden with heavy treasures; crowns, chains, and other valuables have already spilled onto the right side of the canvas. In her hand, she holds a pearl necklace, the next to fall. On Fortuna’s right, life is good for the people: these are citizens of Amsterdam, as indicated by the three X marks (XXX) on Fortuna’s base, borrowed from the city’s coat of arms. A musician plays the lute, a joyful couple dances—people are reveling in life.
The left side of the painting reveals a different reality for the city’s inhabitants. A man threatens to strike a child; faces appear gaunt, and a child weeps with a contorted expression. An elder, however, seems determined to change their fate: he fiddles with Fortuna’s knee, suggesting an attempt to turn both Fortuna and her cornucopia toward the citizens’ side.
A second version of this painting exists, formerly at Schleißheim Palace, now housed in the Bavarian State Painting Collections in Bamberg under the title Allegory of Fortune (Inventory no. 2361), measuring 114 × 94.5 cm.
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Jacob van Loo
(1614 -1670)
Das Schicksal der Bürger von Amsterdam (1652 – 1660)
Öl auf Leinwand
113 x 94 cm
Links auf dem Pfeilerstumpf monogrammiert: JVL
Jacob van Loo war ein bedeutender niederländischer Barockmaler, der vor allem für seine eleganten Porträts, historischen Szenen und mythologischen Darstellungen bekannt ist. Geboren in Sluis (Zeeland), arbeitete er in Amsterdam, Paris und London, wo er den Einfluss der französischen und englischen Hofkultur aufgriff. 1652 erwarb er die Bürgerrechte in Amsterdam und wurde dort gerühmt, dort mit Rembrandt und Bartholomeus van der Helst zu dem besten Künstlern zu zählen (Jan Voss, Zeege der Schilderkunst,1654). 1660 jedoch musste er Amsterdam verlassen. Sein Stil zeichnet sich durch eine feine, fast sinnliche Farbgebung und eine grazile, oft theatralische Komposition aus. Auf einer Waldlichtung spielt sich erstaunliches ab. Eine unbekleidete Frau steht auf einer Kugel, welche auf einem kleinen Pfeiler ruht. Es ist dies Fortuna. Ihr Füllhorn trägt schweren Inhalt. Schon sind Kronen, Ketten und allerlei Kostbarkeiten auf die rechte Seite des Bildes gefallen. Ihre Hand trägt eine Perlenkette, welche als nächstes fallen wird. Rechts der Fortuna geht es den Menschen gut. Es sind dies Bürger von Amsterdam. Dies wird durch die drei X (XXX) deutlich, welche auf der Basis der Fortuna prangen und dem Stadtwappen von Amsterdam entlehnt sind. Ein Musiker spielt die Laute, ein fröhliches Paar tanzt- man freut sich des Lebens. Die linke Seite des Gemäldes zeigt, dass es nicht allen Bürgern der reichen Stadt so gut geht. Ein Mann droht ein Kind zu schlagen, die Gesichter scheinen ausgemergelt und ein Kind weint mit verzerrter Miene. Dass es den Menschen auf dieser Seite schlechter geht, möchte ein Greis ändern, der sich am Knie der Fortuna zu schaffen macht- man darf mutmaßen, dass er Fortuna und somit auch das Füllhorn zur Seite der Bürger drehen möchte. Zu diesem Gemälde existiert eine zweite Version, die sich – Ehemals Schloss Schleißheim- in den Bayerischen Gemäldesammlungen befindet und in Bamberg unter dem Titel „Allegorie auf das Glück“ verwahrt wird und 114 x 94,5 cm misst (Inventarnummer 2361).